성적에 너무 실망해서 소송을 제기하고 싶었던 적이 있으신가요? 터무니없게 들리겠지만, 실제로 펜실베이니아의 한 대학원에서 이런 시나리오가 벌어졌습니다. 추가 학점이나 학점을 올려달라고 간절히 호소하는 것은 익숙한 일이지만, 성적에 대한 소송은 학업에 대한 불만을 새로운 차원으로 끌어올립니다.

문제의 대학원생인 메간 토드는 면허를 취득한 치료사가 되겠다는 큰 꿈을 가지고 있습니다. 그녀는 열심히 노력해 왔고 이제 그 여정이 거의 끝나가고 있습니다. 그러던 중 C+ 학점을 받았습니다. 이는 그녀가 목표로 하는 학위를 취득할 수 있는 길을 막는 타격이자 좌절입니다. 더 큰 문제는 이 한 번의 학점으로 인해 경력 기간 동안 130만 달러라는 엄청난 수입 손실이 발생할 수 있다는 점입니다. 삼키기 힘든 약입니다.

그래서 토드는 어떻게 할까요? 싸워보기로 결심합니다. 성적을 받아들이고 앞으로 나아가는 대신, 그녀는 색다른 길을 택합니다. 그녀는 C+에 대해 소송을 제기했습니다. 이는 흔한 일이 아니며 많은 관심을 불러일으킵니다. 이 사건은 노샘프턴 카운티 법원에서 심리되었으며 학계와 대중 모두 이 사건을 주의 깊게 지켜보고 있습니다.

그러나 판사는 토드의 관점에서는 이를 바라보지 않았습니다. 모닝콜의 보도에 따르면 판사는 토드가 자신의 성적이 “순수한 학문적 평가”가 아니라는 점을 입증하지 못했다고 판결했습니다. 즉, 토드의 교수는 토드가 다음 단계로 진급할 준비가 되지 않았다고 판단한 것입니다. 열띤 법정 공방에도 불구하고 판사는 학생의 성적에 대한 최종 결정권은 교육자에게 있다는 오랜 학문적 원칙을 지지했습니다.

이 결정으로 사건은 종지부를 찍었지만 어색함이 사라지지는 않았습니다. 다음에 토드가 법정에 출두한 교수의 감시 아래 수업에 앉았을 때 교실 안을 가득 채웠을 서늘한 침묵을 상상할 수 있을 뿐입니다.